La difficoltà a concentrarti non è colpa tua. È un problema di progettazione e la risposta non consiste nell’eliminare il tempo trascorso davanti agli schermi.

Tutti sono presi dal panico per la morte della lettura. Le statistiche appaiono impietose: la quota di statunitensi che legge per piacere in media è diminuita di oltre il 40 per cento negli ultimi vent’anni, secondo una ricerca pubblicata quest’anno su iScience. L’OCSE definisce il calo dei risultati educativi registrato nel 2022 “senza precedenti” nei paesi sviluppati. Nell’ultima indagine sulle competenze degli adulti condotta dall’OCSE, soltanto Danimarca e Finlandia sono stati i paesi partecipanti in cui la competenza media di lettura è migliorata nell’ultimo decennio. 

Tuo nipote parla per riferimenti su TikTok. La stessa democrazia sembra pendere dal filo della nostra capacità collettiva di attenzione. Questa narrazione possiede una semplicità seducente. Gli schermi stanno distruggendo la civiltà. I bambini non sono più in grado di pensare. Stiamo assistendo al crepuscolo della mente alfabetizzata. Un recente saggio pubblicato su Substack da James Marriott ha proclamato l’avvento di una “società post-alfabetica” e ci ha invitato ad accettarlo come un fatto compiuto. Marriott scrive anche per The Times. La diagnosi è nota: la tecnologia avrebbe degradato in modo irreversibile la nostra capacità di pensiero prolungato e non resterebbe altro che comporre elegie da una distanza confortevole.

Trascorro la mia vita professionale in una biblioteca universitaria, osservando il modo in cui le persone interagiscono concretamente con l’informazione. Ciò che vedo non coincide con questa narrazione. Non perché i problemi non siano reali, ma perché la diagnosi è sbagliata.